Unterwegs auf dem härtesten Wanderweg Europas: Dem GR-20 auf Korsika

Text: Stefan
Fotos: Alex Meier

Sichtlich geschwächt versuche ich mit meiner Hand nach einem Griff am Fels zu suchen, um ausreichend Stabilität für den nächsten Schritt zu bekommen. Danach folgt der große Schritt und das Aufrichten des Körpergewichtes plus den 16 Kilo des Rucksacks. Endlich sind ein paar weitere Zentimeter Richtung Gipfel geschafft. Blicke ich allerdings nach oben in das gleißende Sonnenlicht, realisiere ich, dass wir bis zur Kammüberquerung noch Stunden brauchen werden. Erst dort oben haben wir den Aufstieg beendet. Nahrungsmangel, Müdigkeit und extreme Hitze bringen meinen Kopf zum Explodieren. Schwindel kommt gelegentlich auf. Eigentlich ein Zeichen für eine längere Pause. Aber der Drang, endlich diesen verdammten Aufstieg hinter mich zu bringen ist viel zu groß.

Der GR-20 zählt zu den anspruchsvollsten Bergwanderwegen Europas, der sich von Nord nach Süd durch Korsikas Bergwelt schlängelt. Im Juli und August forderten drei Freunde und ich diesen Trail heraus. Wir unterschätzten dieses Vorhaben auf fast allen Ebenen. Dadurch wurde der GR-20 die härteste Tour, die wir bisher gemacht haben. In diesem Reisebericht teile ich unsere Erfahrungen mit euch und gebe wertvolle Tipps, die in keinem Wanderführer zu finden, für die Planung aber essentiell sind.

Was ist eigentlich dieser GR-20?

Die Bezeichnung wirkt mehr als unkreativ. Irgendwie erinnert der Name an eine Archivierungsnummer. Aber dahinter steckt natürlich ein System. In Spanien, Frankreich, Belgien und den Niederlanden wurde vor vielen Jahren ein Wandernetz für Fernwanderwege ausgebaut. Auf französisch heißen diese Wege „Grande Randonneé“. Daraus ergibt sich die Abkürzung GR. Für die genaue Zuordnung werden Zahlen verwendet. Es entsteht die Zusammenstellung GR-20.
Das Besondere an diesem Weg sind die anspruchsvollen Tagesetappen, die eine gute körperliche Fitness voraussetzen. Auf über 170 km müssen über 12.500 Höhenmeter überwunden werden. Dies liest sich leichter, als es in der Praxis zu erleben ist. Gleichzeitig zählt dieser Weg zu den schönsten der GRs.

Vorbereitung auf den GR-20

Empfehlenswert ist ein einfaches Training als Vorbereitung. Dies empfehle ich nicht nur Neueinsteigern, sondern auch erfahrenen Wanderern. Immerhin werden Bein- und Armmuskulatur dauerhaft belastet. Ich habe zum Beispiel auf mein Monatsticket in Berlin verzichtet und bin alle Strecken mit dem Rad und hohem Tempo gefahren. Außerdem standen Joggen und lange Tageswanderungen mit meinem Hund auf dem Programm. Als Vorbereitung hat dies ausgereicht. Ich fühlte mich auf dem GR-20 zwar nicht topfit, aber auch nicht unsportlich.

Die Ausrüstung ist eine individuelle Angelegenheit. Jeder hat seine Vorlieben. Einige wollen die leichteste (und damit teuerste) Ausrüstung, andere sind Minimalisten und verzichten lieber auf einige Gegenstände. Wir hatten eine einfache Grundausrüstung:

- Rucksack (55L +10)
- eine kurze Hose
- zwei normale Shirts
- drei Unterhosen
- Thermounterwäsche
- Fleecepullover
- Trekkingsocken
- Zelt
- Gaskocher + zwei Kartuschen
- Stirnlampe
- Wasserblase
- Waschzeug
- Nahrung
- Reisetagebuch
- Messer und andere Kleinigkeiten

Da unsere Gruppe aus bescheidenen vier Personen bestand, haben wir zwei Zwei-Personen-Zelte besorgt. Eines für 100 Euro von Mc Kinley und eines für...jetzt kommt’s: 14,99 Euro vom Dänischen Bettenlager. Ein einfaches Kinder-Sommerzelt. Zusammenfassend kann man sagen, dass das Mc Kinley vollkommen ausgereicht hat. 1,3 Kg und halbwegs wasserfest = Top! Aber beim Billigzelt hatten wir schon etwas Angst und haben gleichzeitig gestaunt. Immerhin hat es wirklich starke Stürme ausgehalten und seinen Zweck erfüllt. Dennoch bleiben Übernachtungen in  solch einem Zelt ein riskantes Unterfangen. Es hätte auch sehr schnell zerreißen können.

Wie viel Zeit soll ich für den GR-20 einplanen und welche Routen gibt es?

Angeblich benötigt ein geübter Wanderer 15 Tage für den gesamten Weg. Dies ist ohne Zweifel möglich, allerdings sollte diese Zahl nicht für die Planung genutzt werden. Ruhetage sind empfehlenswert. Gerade die oft sehr langatmigen Abstiege beanspruchen die Kniegelenke auf höchstem Niveau.
Die Route des gesamten Weges führt von Calenzana über Vizzavona nach Conca. Der nördliche Teil (Calenzana nach Vizzavona) zählt zum anspruchsvollen und schönsten Teil. Daher entschieden wir uns auch für diesen Teil. Die Möglichkeiten der Routenplanung ist vielfältig. Der ursprüngliche GR-20 hat die typische Weiß-Rote Routenmarkierung. Es gibt aber auch zu jeder Etappe diverse (angenehmere) Ausweichrouten. Diese können im Wanderführer nachgeschlagen werden. Wir sind den ursprünglichen GR-20 abgelaufen.
Von insgesamt 20 Etappen, die den GR-20 bilden, haben wir die Hälfte geschafft. Dann kamen wir am Bahnhof von Tattone an und haben damit unser Ziel erreicht.
Wer also gute zwei Wochen für den nördlichen Teil einplant, ist auf der sicheren Seite.

...erzähl doch endlich, was erlebt man auf dem Weg?

Dieser Wanderweg wird durch das Wort “Wandern” unglaublich unterschätzt. Meiner Meinung nach hat er mit Wandern nur wenig zu tun. Bergsteigen trifft auch nicht voll und ganz zu. Klar ist, dass wir diesen Weg, vermutlich durch die Bezeichnung Wanderweg, ziemlich unterschätzt haben. Bereits auf der Zugfahrt, mit einer alten und klapprigen Bergbahn, die uns zum Startpunkt bringen sollte, berichteten uns zwei Stuttgarter über die verflixte erste Etappe von Calenzana bis zum ersten Refuge (Berghütte). Diese, so kann ich jetzt bestätigen, zählt wirklich zu den Härtesten. 1360 Meter Aufstieg auf einer Strecke von 11 km. Als erste Herausforderung ist dies wirklich kein Spaziergang. Ein Vorgeschmack auf das, was uns erwartet. Als wir endlich unser Refuge “D‘Ortu di u Piobbu” erreichten, wurden wir auch noch mit schlechtem Wetter belohnt. Es schien unmöglich  unter freiem Himmel zu schlafen, ohne das Zelt zu einem Planschbecken werden zu lassen. Die Wirtin gab uns daher vier Matratzen, die wir auf der dritten Schlafebene niederlegen konnten, direkt unter dem Dach. Im Nachhinein überlege ich, ob es nicht vielleicht klüger gewesen wäre, im Regen zu zelten. Die dritte Schlafebene war nämlich voller Parasiten. Massen von Käfern, Kleiderläusen und anderen Krabbeltieren machten es sich in unseren Schlafsäcken gemütlich. Ziemlich unangenehm.

Ab der zweiten Etappe beginnt ein sich ständig wiederholendes Höhenprofil. Von dem Refuge aus geht es auf kurzer Distanz meist 400 – 500 Meter in die Höhe. Anschließend folgt ein langer Abstieg. Oft gibt es noch einen Gegenanstieg. Als Monotonie würde ich es dennoch nicht bezeichnen, da sich Fels, Untergrund und Umgebung Tag für Tag ändern. Es gibt demzufolge täglich eine Kammüberquerung. Der höchste Punkt einer jeden Etappe. Die Wiedergutmachung des harten Aufstieges. Gerade die ersten Etappen bieten von diesen Punkten aus einen weiten Blick über die Bergwelt Korsikas. Sofort wird deutlich, dass die Insel aus einer unvorstellbaren tektonischen Kraft heraus entstanden sein muss.

Die Höhepunkte der nördlichen Tour des GR-20 sind meiner Meinung nach der Cirque Du Solitude und die gesamte vierte Etappe. Der Cirque Du Solitude (Deutsch: Kessel der Einsamkeit) ist zwar alles andere als einsam, aber hier schlägt das Kletterherz höher. Mit befestigten Ketten und in Kletterhaltung geht es erst 253 Meter in die Tiefe und anschließend 288 Meter in die Höhe. Der “Kessel” ist so steil, dass er zur Schwierigkeitsstufe 2 in der Kletterei zählt. Es liegt also für jedermann im Bereich des Möglichen. Stellt euch vor, dass ihr nach einer durchzechten Nacht versucht, volltrunken auf allen Vieren das Treppenhaus hinaufzuklettern. So schwierig ist diese Wand. Ungefähr...
Trotzdem ist der Aufstieg besonders gefährlich. Loses Gestein liegt auf dem Weg verteilt und kann bei Unachtsamkeit der Wanderer zu einem gefährlichen Steinsturz führen. Das Gefährliche hierbei sind nicht die Steine, sondern die unerfahrenen Wanderer, die über dieses Gesteinsfeld trampeln. So geschah es, dass uns ein Steinschlag ereilte, während wir aufstiegen. Ich hörte noch die Rufe “Attention!!” und “Danger!!!” von oben herab und das laute Schottern der herabfallenden Steinlawine. Ich erblickte einen  Stein, der direkt auf einen Franzosen zusteuerte. Mit der dreifachen Größe  seines Kopfes, beschleunigte das Gestein exponentiell. Einige Meter vor dem Franzosen prallte der Stein auf, zerbrach in drei Teile und flog direkt über ihn hinüber. Unangenehme Bilder gingen mir nach diesem Szenario durch den Kopf. Hoffentlich war dem Mann bewusst, dass er einen wachsamen Schutzengel hatte. Gleichzeitig entbrannte eine Wut in mir: Anscheinend sind sich einige Wanderer der Gefahr eines sich lösenden Steinschlages nicht bewusst. Äußerste Vorsicht ist hier gefragt. Jeder Schritt sollte durchdacht sein.

Die erste Hütte auf dem Weg

Der zweite Höhepunkt ist die gesamte siebte Etappe. Diese ist zwar mit 16 km die Längste, aber mit nur wenigen Höhenmetern (vergleichsweise) entspannter. Die Landschaft auf dem Weg ist wirklich unvergleichlich. Es geht durch weite Mischwälder, über Bergkämme mit schief wachsenden Bäumen, an einem Bergsee und an Badegumpen vorbei. Die Badegumpen, die immer wieder am GR-20 auftauchen, können bedenkenlos als Planschbecken missbraucht werden. Bei fast 40°C in der Sonne sind sie eine willkommene Abwechslung.

...und wo ist der Haken?

Leider hatte der GR-20 einen nicht zu unterschätzenden Haken: Geld! Als ich auf der ersten Hütte die Preise für einfache Lebensmittel sah, drehte sich mein Magen um. Gedanken wie: “Wenn auf jeder Hütte diese Preise verlangt werden, müssen wir Hungertage einplanen.” oder “Alles oder nichts. Die nächsten Hütten werden bestimmt günstiger.”, gingen mir durch den Kopf. Die Reiseführer geben an, dass die Preise “ein wenig” teurer sind. Für ein Stück Brot variierten die Preise zwischen 4 und 8 Euro. “Ein wenig” finde ich ein wenig untertrieben. Hinzu kommen die Stellkosten für Zelte und/oder die Kosten pro Person. Das Problem ist, dass es fast unmöglich ist, Lebensmittel für zwei Wochen in einem Rucksack zu transportieren. Also mussten wir diese streng rationieren. Es gab Tage, an denen wir uns nur von Wasser und ein paar Müsliriegeln ernährt haben. Es gibt keinen Bankautomaten auf dem Weg. Kartenzahlung ist lediglich in Haute Asco und Castellu di Verghio möglich, da diese im Winter Skiorte sind und Restaurants ihre Speisen mit anschließender Kartenzahlung anbieten.

Der GR-20 ist ein teurer Wanderspaß. Mit 200 bis 300 Euro in der Tasche, müsstet ihr in den Hütten gut verpflegt werden. Wir haben Wanderer getroffen, die ihr Vorhaben frühzeitig wegen finanzieller Fehlkalkulation abbrechen mussten. Wirklich ärgerlich, wenn eine Fernwanderung in der Natur des Geldes wegen aufgegeben werden muss. Das klingt in meinen Ohren absurd. Für mich zählten Wanderurlaube bisher zu den günstigsten Reisen.

Geschafft - Der Aufstieg nach dem "Kessel"

Das Fazit

Stürmische Nächte, körperliche Herausforderungen, wunderschöne Natur, nette Menschen und ein großes Abenteuer – der GR-20 lohnt sich. Ihr nehmt wertvolle Erfahrungen mit nach Hause. Diese Tour bremst euch aus; holt euch zurück zum Wesentlichen. Keine Moderne, nur ihr, eure Freunde und die netten Bekanntschaften auf dem Weg. Die Natur dient als Inspiration für das Alltägliche. Gedanken bekommen Struktur. First World Problems gibt es hier nicht. Teamwork erleben, Nahrungsrationen kalkulieren, natürliche Hindernisse überwinden, starke Nerven und einen Blick für die Natur haben. Ihr trefft auf Menschen, mit denen ihr sofort auf einer Ebene seid. Obendrauf kommt ihr in den Genuss der romantischsten Sonnenaufgänge und den erstaunlichsten Nachthimmel, die ihr je gesehen habt.

...Ihr müsst es einfach erleben!